在電影三個傻瓜中，老師在課堂上問主角藍丘機械的定義時，藍丘回答：「任何使工作簡化、節約時間的工具，都可以稱作機械。夏天天熱時，只要按下按鈕就會產生氣流的電風扇，就是機械；與遠方朋友聊天所用的電話，就是機械；一秒百萬次的換算的計算機，也是機械。我們被機械包圍，無論是小小的筆尖或是能快速上上下下的拉鍊，全都是機械。」

因此，機械相關應用與產品在我們生活周遭。 機械的定義眾說紛紜，包羅萬象，變化萬千，不過有一種說法覺得很貼切「把自然界的能量轉換成我們能用的形式，進而幫助人類達到目的的東西」，就像火車、飛機、汽車等交通工具，把燃料的能量轉換成動能，幫助我們移動，除此之外，我們生活中也都是機械，像冷氣機、電風扇、洗衣機等。

由此可知，機械與我們的生活密不可分，機械就充斥於生活周遭。當然還遠遠不只這些，從機械零件，像螺絲、齒輪等，還有機械基本加工設備，像車床、銑床、鑽床、半導體設備、產業設備等，到最近很夯的機器人、國防科技、醫療輔具等，全部都是機械的範疇。

遠在史前時代，人類的共同祖先從事生存活動所使用之石斧、木矛等等工具便是現代機械的起源。然而，在15到16世紀以前，由於所使用之動力僅有人力、畜力、風力、水力之限制，機械工程的發展十分緩慢，但也發展出了裝有輪子的馬車、引水灌溉的水車、磨製麵粉的風車的技術。甚至，在古希臘時代就已經能善用齒輪傳動發明像估算天體位置的安提基特拉機械（Antikythera Mechanism）如此複雜的遠古「電腦」。

在進入了工業革命後，人類開始能夠透過燃煤作為動力來源。面對商品生產動能不足的問題，人類開始發明大量的動力機械。從最初透過燃煤與石油驅動的蒸汽機，到後來20世紀出現了電氣化的電動機，以及近年來嘗試以核電作為動力來源的反應爐，機械工程開枝散葉。在解決動力來源的問題後，人類開始往機械加工的方向延伸，無論是製作鐘錶所需的小齒輪，又或是製造船舶、車輛所需的大片鋼板，對於精度的要求都越來越高。在使用機械能的傳統加工方面，發展出鉗工、鑽床、車床、銑床、磨床、鋸床、沖床、刨床、模具、鑄造、鍛造、鈑金、焊接及熱處理等技術及其裝備。在近代不直接使用機械能、改採電能、熱能、光能、聲能、化學能等其他能量的非傳統加工方面，發展出如水刀加工、超音波加工、電化學加工、粉末冶金、金屬射出等技術。

近年來，智慧產業快速發展，機械工程也在其中佔有一席之地。在智慧化的浪潮下，機械產業正在朝發明具備故障預測、精度補償、自動參數設定與自動排程等功能的機械努力。此外，在機器人方面，工業機器人所使用到之滾珠螺桿、同步齒帶、機械手臂、減速機等重要零件，也都是機械工程的研究範疇。

目前，台灣機械產業大多聚焦在精密機械與智慧機械上。2017年，國內機械業產值已經突破新台幣1兆元。根據國際貿易中心ITC統計，2017年台灣工具機出口排名為全球第4名。位在台中大肚山下方圓僅六公里的潭雅神聚落，有著工具機重要零件刀庫做到世界第一的德大集團，世界電動車廠龍頭特斯拉（Tesla）的關鍵供應商富田、和太，加工世界最大飛機製造商波音（Boeing）精密零件的千附。儘管潭雅神聚落僅有一成的廠商家數，卻貢獻了台灣機械重鎮台中的工業區總產值接近六成。

此外，近期政府積極推動國防工業，推出國機國造、國艦國造等計畫，希望能打造屬於台灣自己的軍機與軍艦。在這背後，也代表著台灣航空工業與造船業的再次起步，而機械工程在其中必定扮演重要角色。航空工業在2016年產值突破新台幣1000億元，作為台灣龍頭航空器製造商的漢翔航空工業，是奇異（GE）引擎全球前十大、亞洲第二大製造廠；勞斯萊斯（Rolls-Royce）全球前十五大供應商。配合686億元的國機國造計畫，由漢翔公司負責研製的66架高教機已經進入組裝階段，預計在2019年9月出廠、2020年6月完成首飛。

作為台灣中部唯一的國立頂尖研究型大學，與台中的精密機械產業聚落接壤，中興大學由97到106學年度和多家企業有暑期校外實習合作，涵蓋工具機、自行車、自動化設備、光電、半導體、相機手機等產業之知名企業與法人機構。另外，也和國內研發機構工研院、精密機械研究發展中心等有密切合作。

在航空工業方面，我國主要航太零件生產商為漢翔、寶一、晟田、千附、事欣科，其中漢翔與千附皆座落在台中。再加上前述之潭雅神聚落，身處在精密機械重鎮台中的中興大學具有相當的地緣優勢。從大三下到大四上長達一年的專題實作課程，是台灣國立大學機械系唯一開設超過20年之專題實作必修課程，藉由此課程，機械系同學會有和在地產業進行合作的機會。透過問題導向學習的方式，由廠商提出在產線上發生的問題，再讓學生透過在大學所學提出解決方案並實現。

另外，過去15年教育部推行各項教學聯盟計劃，中興大學機械系均扮演中心學校的角色，獲得教育部額外之經費支援，與台灣大學等學校共同推展台灣之產業機械教育，也與國際著名大學建立了良好的互動關係。107學年度教育部智慧製造跨校跨域教學策略聯盟中，中興大學作為中興聯盟之中心學校，除與中部大專院校進行跨領域教學資源整合外，產業上也與程泰、亞崴、漢翔、千附、奕達、基太克、久允、佳凌、國機儀器等多家公司合作，研發單位上和工研院及精密機械研發中心合作，期盼透過聯盟機制帶領學生執行產業計畫，培養未來產業所需人才。

綜上所述，無論是與業界、跨校、法人研究機構的合作，中興大學機械工程學系都有相當不錯的成果。因此，選擇以中興機械作為投入台灣第三個兆元產業─機械產業的起點，一定能讓前來就讀的同學與產業接軌，和機械產業的明亮前景一同成長。

本系為提升學生實作能力，規劃一系列多元的實務課程，包含：「專題實作」、「企業參訪與實習」、「校外競賽」。

本系特色課程，為期一年設計與實作課程，學習從如何創意發想、設計產品、元件製造、組裝測試，將所學知識學以致用，從無到有，完成屬於自己的作品。

機械設計與專題實作課程獲得【發現新台灣】節目報導，各校爭相仿效，亦可在youtube 上觀賞到各屆成果。

近鄰精密工業地帶，與工研院、上銀科技、漢翔工業、友達光電、天源義記、程泰、亞威等大型公司合作，簽署暑期實習計畫並定期舉行參訪活動。

鼓勵同學利用上課所學，到校外參與競賽，見識其他學校學生實力，找尋自身不足，增進學生實力。

羅雲平校長紀念獎學金等30餘項獎學金，獎助學金高達1億4千萬元/年